Le musée de Middelheim expose sa collection de sculptures modernes et contemporaines, l’une des plus importantes d’Europe, dans un parc néoromantique du XIXème siècle composé d’arbres centenaires. Le rachat de terrains attenants permet l’extension du parc sur six hectares, pour l’installation des grandes pièces métalliques des années 1960, et l’accueil d’œuvres contemporaines.

Contrastant avec le jardin historique, le jardin contemporain, est conçu comme un verger ornemental. Face aux grands arbres du parc existant, qui culminent à plus de 20 mètres, 1 500 pommiers et poiriers à fleurs de 7 à 6 mètres de haut forment une strate basse. Les arbres sont plantés suivant une trame variable. Plusieurs modes de répartition des plantations déterminent des zones denses ou  plus libres pour l’emplacement des sculptures. Un budget réduit a conduit en partie le choix de cette démarche rationnelle de conception qui évite de figer par avance le projet.